CEREBROS DE BOLTZMANN

En este libro, "Cerebros de Boltzmann, el autor nos guía por algunos de los territorios más fascinantes y complejos de la ciencia moderna: la física cuántica, la estructura del Universo, los agujeros negros y el destino final del Cosmos. Con un estilo accesible pero intelectualmente riguroso, el autor logra acercar al lector no especializado a teorías que, hasta hace poco, parecían reservadas exclusivamente a la comunidad científica.

Uno de los aspectos más interesantes del libro es su reflexión sobre el origen y el fin de los tiempos. Aunque el cambio climático no es el eje central de la obra, el trasfondo cosmológico conduce inevitablemente a una reflexión sobre la fragilidad de la vida en la Tierra...

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DEL CAOS AL TODO

La formulación de un modelo físico correcto del origen del universo y las leyes físicas que lo rigen, constituyen un monumental trabajo con una multiplicidad de restricciones. Nuestro conocimiento de las leyes físicas y de las características observadas del universo limitan severamente nuestra libertad de elección.

Las condiciones iniciales juegan un papel singular en cosmología. En general, las condiciones iniciales y las leyes de la naturaleza constituyen las dos partes esenciales de cualquier formulación física. Las condiciones iniciales muestran la disposición de las fuerzas y las partículas al iniciarse un experimento.
Las leyes indican lo que sucede. De este modo, las condiciones iniciales de un experimento son las condiciones finales de uno previo. Este concepto no sirve para las condiciones iniciales del universo.

Por definición, nada existió antes del principio del universo, si es que el universo tuvo en realidad algún principio, de modo que sus condiciones iniciales deben aceptarse como un punto de partida que es, hasta ahora, incalculable. Un punto de partida como éste abruma a los físicos, que desean saber por qué.

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HACIA LA TEORIA FINAL (SEGUNDA EDICION)

 

Una única Teoría que lo explique todo (TOE), es el Santo Grial de los físicos actuales. La candidata favorita para una TOE es la teoría de las Supercuerdas. Es suficiente decir que el enorme interés que han despertado esta teoría en los últimos años puede atribuirse al hecho que revelan que el requerimiento de autoconsistencia lógica –sospechoso de ser una restricción bastante débil sobre la TOE– resultó ser enormemente restrictivo.

Al principio se pensó que reducía las alternativas a sólo dos posibles simetrías que subyacieran a la TOE. Subsecuentemente se ha encontrado que la situación es aún más complicada que lo imaginado al principio, y que la teoría de las Supercuerdas requerían de una nueva clase de matemáticas para poder ser elucidada.

Los físicos están muy lejos de alcanzar ese objetivo final de la teorías unificadas, tal como se las concibe; son simplemente intentos para englobar todas las leyes que rigen las fuerzas fundamentales de la Naturaleza dentro de una ley singular de la Naturaleza derivada de la preservación de una sola simetría que lo abarca todo.

Pero los programas para lograr el éxito de unificación de campos siguen adelante.

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MUNDO CUANTICO

Si hay algo que parece único, es el Universo, al que más de uno definiría, simplista pero razonablemente, como el “conjunto de todas las cosas”.

De hecho, la singularidad mayor de la Cosmología es que no puede, al contrario de lo que ocurre en otros campos de la Ciencia, experimentar con su objeto principal. No hay manera, en efecto, de introducir modificaciones, de afectar al Universo para comprobar si responde de la forma que prevén nuestras Teorías Cosmológicas.

Pero una de las cosas que enseña la Ciencia es que cualquier idea es posible, no importa lo peregrina que nos pueda parecer fuera del contexto apropiado que le da sentido. Así ocurre con el Universo, que puede dejar de ser único y convertirse, para los físicos teóricos, en múltiple.

Esta extraña, pero sin duda atractiva posibilidad, procede no de la Cosmología, sino de la Mecánica Cuántica. Una de las características más problemáticas de la Teoría Cuántica se encuentra en el denominado “colapso de la función de onda”, el proceso mediante el cual, al observar un fenómeno, el sistema “colapsa”, se reduce, elige uno de los estados presentes en la función de onda, que está formada por una superposición lineal de estados “elementales” o autoestados.

Este y otros temas relacionados con la Cosmología y la Física Cuántica se desarrollan en las páginas de este libro.

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